小词详解 | soothe

soothe 英 [suːð] 美 [suːð]

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外刊例句

• First, scare companies by laying bare where they are failing. Then soothe them with counsel on how to improve.
  首先明白地指出企业的不足，吓住它们。然后再提出改进的建议，安抚它们。
  ——《经济学人》
• Online shopping became a way to soothe daily anxieties, and Ms. Huang sometimes racked up thousands of dollars in Huabei bills, which only made her even more anxious.
  网上购物已经成为她缓解日常焦虑的一种方式，有时黄女士的花呗账单会累积到数千美元，这只会让她更加焦虑。
  ——《纽约时报》

基本释义

[verb] gently calm (a person or their feelings)
[动词] 轻轻地平静（某人或其情绪）

深入解读

Soothe 一词与较容易混淆的单词 sooth （真实、实情、实际）同源，都源自于古英语 soð （真的；公正的、正义的）。

在生活中，经常会通过明确肯定某人说的是真的或正确的来对其进行安抚（也可以说是通过唯唯诺诺来安抚人）。从这个概念出发，到了17世纪末英语中开始用 soothe 表示“安慰、抚慰、劝慰”或“使平静、使镇定”，多指以安慰减轻悲痛、愤怒或激动，使人理智地平静下来，常意味着一种平淡、温和的缓解、缓和或安慰，比如：

• 那个脾气暴躁的老妇人搂着一个哭闹的小孩，让其安静了下来。
  The grumpy old woman cuddled and soothed a crying baby.
• 这刺耳的音乐让她稍微安静了一会儿，却使我头脑发晕。
  The strident music soothed her for a while, but made my head swirl.

而到了18世纪初， soothe 又进一步用来表示“减轻、缓和”身体某部位的紧张、疼痛、不适等，使之感到舒服，这也可以用来喻指缓和痛苦、困难等，比如：

• 洗个热水澡，让紧张疲劳的肌肉放松一下。然后坐的时候尽量不要无精打采的。
  Take a warm bath to soothe tense, tired muscles. Then try not to slouch when you are sitting down.

名著用例

She felt a little out of place, but the great room soothed her and the view of the well-dressed throng outside seemed a splendid thing.
她稍稍感到有些不自在，但是这大餐厅使她宽心，看看窗外那些服装华丽的人流，也似乎令人振奋。

出自美国现实主义作家西奥多·德莱赛（Theodore Dreiser）创作的长篇小说《嘉莉妹妹》（Sister Carrie）。

同近义词

• pacify: quell the anger, agitation, or excitement of

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